Comissão Geológica

A Comissão Geológica resultou de uma iniciativa da Real Academia das Ciências, a quem foi cometida, por Portaria de 16 de Outubro de 1848, a responsabilidade de formar uma comissão destinada a avaliar uma proposta apresentada por Charles Bonnet para a realização de estudos geológicos generalizados em Portugal.

A avaliação da proposta apresentada por C. Bonnet, foi feita pelos académicos Filipe Folque, Albano Pinto, Marino Franzini, secretariados por Joaquim da Costa Macedo. Do parecer então elaborado constava "… que o Engº Charles Bonnet tem a aptidão necessária para desempenhar o que se propõe fazer… Que deve ocupar-se tão-somente do que pertence à Geologia, da descrição dos terrenos, dos minerais úteis e próprios para as construções, das camadas de combustíveis, das minas metálicas, das nascentes minerais e de fazer uma carta geológica com os cortes dos terrenos".

A esta Comissão sucedeu, em 1857, uma segunda comissão dirigida por Carlos Ribeiro, General de Divisão, engenheiro de minas e por Pereira da Costa, lente de Mineralogia e Geologia da Escola Politécnica, tendo como adjunto o alferes de engenharia Joaquim Nery Delgado. Mais tarde, em 1862, foi admitido para os trabalhos de química, o Professor António Augusto de Aguiar.

A 3 de Fevereiro de 1868 esta Comissão foi dissolvida, tendo os materiais até então reunidos (colecções e uma notável biblioteca especializada) sido transferidos para a Escola Politécnica, onde ficaram à ordem de Pereira da Costa.

Em Dezembro de 1869 organiza-se a Direcção dos Trabalhos Geodésicos, Topográficos e Geológicos com seis secções, a quinta das quais (Secção dos Trabalhos Geológicos) tinha a seu cargo o estudo da geologia do país e para a qual, Carlos Ribeiro foi merecidamente nomeado director.

Até 1918 foram criadas várias Comissões, que mantiveram uma actividade ininterrupta. Sucederam-se na sua direcção, Nery Delgado (que assumiu o cargo a seguir à morte de Carlos Ribeiro em 1882), Wenceslau de Lima e Pereira Roquette.

Durante este período as sucessivas Comissões contaram com a colaboração de notáveis investigadores de que se destacam, por exemplo, Paul Choffat, Alfredo Bensaúde, Wenceslau de Lima e o condutor de Minas, Jorge Cândido Berkeley Cotter, Paula e Oliveira, bem como o mineralogista Sousa Brandão.

A grande remodelação dos serviços de geologia nacionais ocorre com a criação dos Serviços Geológicos de Portugal em Junho de 1918 cujo acervo e pessoal científico vieram a integrar em 1993 o actual Instituto Geológico e Mineiro.