Portugal é membro do programa internacional Integrated Ocean Drilling Program (IODP - http://www.iodp.org). O IODP tem por objectivo explorar a história e estrutura da Terra representada nos sedimentos e rochas do fundo dos mares. O programa iniciou-se oficialmente em 2003 e resultou da colaboração internacional de cientistas e Instituições de investigação tendo por base os sucessos obtidos anteriormente pelos programas Deep Sea Drilling Project (DSDP) e  Ocean Drilling Program (ODP), que revolucionaram a nossa visão da História da Terra e dos processos globais, a partir da exploração científica dos fundos oceânicos. Portugal faz parte deste novo programa integrado no consorcio Europeu European Consortium for Ocean Research Drilling (ECORD - http://www.ecord.org), que conjuntamente   com os Estados Unidos, o Japão e a R. P. da China financiam e dirigem a investigação. A participação de Portugal è financiada pelo Ministério da Ciência Tecnologia e Ensino Superior (MCTES) através da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT). O IODP alarga substancialmente os objectivos dos programas anteriores através da utilização de várias plataformas de perfuração para atingir os objectivos científicos do programa delineados no IODP Initial Science Plan e que incluem plataformas “riser”, plataformas “riserless” e plataformas para missões específicas (MSP).